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2004年10月22日

帰ってきた男

ついに、この男が帰ってきます。109キロオーバーという、信じられないスピード違反を犯した上に、警察出頭前にまた20キロオーバーのスピード違反を犯すというドラ付きで捕まった、西田雄一郎が。以前から数度万券を取らせて貰っていたので、“穴でついでに西田も買っておくか”なんて買い方した時もあったんで、捕まって騎手免許を返上した時はちょっとショックでした。そんな訳で、今回の騎手試験は是非とも頑張って欲しいです。受かるかどうかは知りませんけど。受かっても騎乗馬が集まるかどうかも知りませんけど。

それにしても、今回の騎手試験はちょっと今までとは違った感じ。競馬学校の卒業者が6人しか受験せず、地方競馬出身の騎手が16人も受験。賞金面等を考慮したら、誰もが中央競馬で乗りたいと思うのは当然で、これからも地方競馬出身者の受験は増える流れになるんでしょうけど、地方競馬の経営がこれだけ逼迫している状況の中で、さらに人的資源までもが中央に行く流れは、一体どうなんだろう。

少しでも腕に覚えのある騎手は中央に行き、言葉は悪いけど下手な騎手が地方に残る。馬主としても出来るだけ上手な騎手に乗ってもらいたいと思うだろうし、騎手のレベルが低い地方はさらに馬が少なくなっていくという、悪循環を招きそうな予感。馬が少なくなれば番組が組み辛くなるだろうし、同じ様なメンツでいつもレースをしている状況になって、客も飽きるでしょう。もう、本当に悪循環としか言い様のない状況になっていく気がします。

現在日本に騎手が何人いるか正確なところは知りませんけど、そろそろ騎手免許を統一して、ある程度振るいにかける時期が来てるような。調教師や厩務員は、施設の関係上簡単には統一というのは難しいかも知れないけど、騎手なら簡単に出来そうなのになぁ。溜まりに溜まった膿を出すには、大手術するしかないと思う、今日この頃。